10 PUNTOS PARA UNA POLITICA DEL AGUA
1. EL AGUA ES FUENTE DE VIDA Y CULTURA.
El agua es sagrada porque de ella depende la vida; es limitada, ya que depende de su ciclo, que es frágil. Debemos adaptarnos a los ritmos de la naturaleza y no pretender dominarla. Todas las grandes civilizaciones florecieron en las cercanías de ríos y lagos, y el agua está presente en todos los aspectos de una cultura: la vida cotidiana, las actividades agrícolas e industriales, el esparcimiento, el arte, la espiritualidad.
2. EL AGUA ES UN BIEN COMÚN, NO UNA MERCANCÍA.
El agua es un bien de todos, un derecho humano. No puede tener un valor económico ni debemos ceder al mercado la función de regular el acceso a ella. No obstante, los servicios, como el de agua potable y de uso industrial o agrícola, deben tener precios justos, en relación con el consumo y el uso. La modificación de tarifas debe seguir siempre a un auténtico proceso de consulta y discusión, y una parte significativa de la recaudación debe destinarse a conservar las esponjas naturales.
3. EL CUIDADO DEL AGUA ES RESPONSABILIDAD COMÚN.
Solucionar los actuales problemas con el agua necesita de todos. El esfuerzo va desde el ámbito de los hogares hasta los distintos niveles de gobierno y la participación de las mujeres es particularmente importante. Hay que fortalecer los espacios de concertación que permitan hacer acuerdos para cuidar el agua entre todos los actores: grupos sociales, productores, instituciones, autoridades.
4. LOS ESFUERZOS DEBEN CONCENTRARSE EN LOS NIVELES LOCAL Y DE CUENCA.
Tenemos que trabajar localmente, pero pensando en toda la cuenca de la que formamos parte. Las cuencas son unidades naturales en las que el agua vincula a la naturaleza y la gente que habita en ellas. Hay que restaurar y conservar los procesos naturales de los que depende el agua y al mismo tiempo buscar opciones de mejoramiento social.
5. GARANTIZAR EL ACCESO DE TODOS AL AGUA PARA SUBSISTENCIA.
Como el agua es limitada debemos repartirla bien y usarla bien. Es importante ordenar sus usos de manera que se asegure el equilibrio natural que permita seguir teniendo agua y todos tengan acceso al agua para vivir.
Se propone este orden:
• Mantenimiento de los sistemas naturales
• Satisfacción de las necesidades básicas
• Usos sociales y comunitarios
• Actividades agropecuarias
• Usos privados de beneficio económico
6. APOYAR A LAS COMUNIDADES RURALES QUE ASEGURAN EL MANTENIMIENTO DEL AGUA.
Se debe compensar a las comunidades que protegen las fuentes de agua. Esto deberían hacerlo los usuarios del agua, especialmente los de las ciudades. Como alternativa al esquema gubernamental de servicios ambientales, que no ha dado los resultados esperados, pueden crearse Fondos para la Producción Sustentable e impulsar iniciativas locales de restauración ecológica y transformación productiva.
7. CONSERVAR LAS ESPONJAS NATURALES EN VEZ DE IMPORTAR AGUA DE OTRAS CUENCAS.
Para asegurar el abasto de agua es necesario conservar las zonas naturales de captación y regenerar los ecosistemas. No basta con plantar árboles, hay que cuidar su crecimiento, enriquecer los suelos y prevenir la erosión. Se debe restaurar ríos y arroyos, favorecer el crecimiento de la vegetación natural y controlar incendios y plagas. Hay que promover actividades productivas diversificadas y sustentables, y definitivamente deben cancelarse los proyectos para llevar agua de una cuenca a otra, por sus altos costos económicos, ambientales y sociales.
8. BUSCAR ALTERNATIVAS AL DRENAJE.
El drenaje convencional es una de las principales causas de desperdicio de agua en las casas y de contaminación de cuerpos de agua. Es mejor optar por métodos alternativos para manejar nuestros desechos; una opción recomendable son los sanitarios secos. En donde ya hay drenaje deberían separarse las aguas grises del agua del excusado y evitar que el agua de lluvia se mezcle con el agua sucia. Las aguas grises también pueden tratarse a escala doméstica o de barrio, y esto es especialmente importante en las partes altas de las cuencas.
9. CREAR CIUDADES SUSTENTABLES.
Es indispensable cambiar la relación de la sociedad con el agua. Requerimos ciudades sustentables, es decir ciudades que mantengan un equilibrio con el campo a su alrededor. En cuanto al agua esto implica cuidar y restaurar los bosques y apoyar a las comunidades que los conservan, hacer más eficiente el riego agrícola, restaurar y mejorar las redes de agua potable, captar y utilizar agua de lluvia, ahorrar y racionar el agua en las ciudades, pagar lo justo por el servicio de agua potable y devolver el agua que usamos de la manera más limpia posible a sus cauces naturales.
10. NO A LOS GRANDES PROYECTOS HIDRÁULICOS, EN PARTICULAR LAS PRESAS, EL FRACKING Y LA MINERÍA A CIELO ABIERTO.
Las grandes presas alteran muy gravemente el ciclo del agua y son causa de serios daños ambientales y sociales. Es posible almacenar agua, regular inundaciones y producir energía con proyectos pequeños y ecológicamente benéficos. Las represas de baja escala pueden estar al alcance de las personas y comunidades y ser controladas por ellas. La minería a cielo abierto, por otra parte, tiene grandes impactos en los ecosistemas naturales y suele contaminar gravemente las fuentes de agua. Hay que evitar la construcción de más grandes presas y actuar para disminuir el daño de las que ya existen, así como impedir la minería destructiva.
10 POINTS FOR A WATER POLICY
1. WATER IS THE SOURCE OF LIFE AND CULTURE.
Water is sacred because life depends on it; it’s limited and depending on its cycle, it’s fragile. We must adapt to the rhythms of nature and not try to dominate it. All great civilizations were
flourishing in the vicinity of rivers and lakes, and water is present in all aspects of a culture: daily life, agricultural and industrial activities, leisure , art, spirituality.
2. WATER IS A COMMON GOOD, NOT A COMMODITY.
Water is a good for everyone, a human right. It cannot have an economical value nor should we grant the power of regulating its access to the market. Nevertheless, services like drinking water and industrial or agricultural use should be fair priced, in relation to its consumption and use. The modification of tariffs should always follow a genuine process of consultation and discussion, and a significant part of this income should be invested in conserving the natural sponges.
3. WATER CARE IS A COMMON RESPONSIBILITY.
Solving current issues with water requires everyone. The effort extends from the households to the distinct levels of government and women’s participation in particular is very important. We must strengthen the spaces for consultation that allow agreements to be made to take care of water among all actors: social groups, producers, institutions, authorities.
4. EFFORTS SHOULD BE FOCUSED ON THE LOCAL AND BASIN LEVELS.
We have to work locally, but conscious of the entire watershed we form part of. Basins are natural units in which water is the link between nature and the people living there. Therefore it is necessary to restore and to conserve the natural processes on which water depends, as well as seeking for options for social improvement at the same time.
5. ENSURE ACCESS TO WATER FOR EVERYONE FOR SUBSISTENCE.
Because water is limited we must distribute and use it well. It is important to organize uses so that the natural balance is secured, which allows the continuous access to water for everyone in order to live.
This is the proposed order:
• Maintenance of natural systems
• Meeting basic needs
• Social and community use
• Agricultural activities
• Private use for economic profit
6. SUPPORT RURAL COMMUNITIES IN SECURING THE MAINTENANCE OF WATER.
Communities should be compensated for protecting water sources. This should be done by those who occupy it, especially the ones living in the cities. As an alternative to the government’s scheme which hasn’t been giving the expected results, funds for sustainable production can be created and local initiatives for ecological restoration and productive transformation boosted.
7. PRESERVE NATURAL SPONGES INSTEAD OF IMPORTING WATER FROM OTHER BASINS.
To secure water supply, it is necessary to conserve natural areas of capturing and regenerate ecosystems. For that, it is not enough just to plant the trees, one has to care for their growth,
enrich the soil and prevent erosion. Rivers and streams must be restored, the growth of natural vegetation promoted, and wildfires and plagues controlled. Furthermore, we should promote activities that are diversified and sustainable, and definitely cancel projects that take water from one basin to another due to their high economic, environmental and social cost.
8. LOOKING FOR ALTERNATIVES TO DRAINAGE.
Conventional drainage is one of the main causes of water waste at home and contamination of bodies of water. It is best to opt for alternative methods in order to manage our waste; one
recommended option is a dry toilet. In places where there is already drainage, one should separate gray water from toilet water and avoid mixing rainwater with dirty one. Greywater
can also be treated on a domestic or neighbourhood scale, and this is especially important in the upper parts of watersheds.
9. CREATE SUSTAINABLE CITIES.
It is essential to change the relationship society has with water. We need sustainable cities, which means cities that maintain a balance with the countryside that surrounds them. As for water, this means caring for and restoring forests and support communities that conserve them, restoring and improving the networks of drinking water, capturing and using rainwater, saving and rationing water in the cities, paying a fair amount for drinking
water service and returning used water to nature in the cleanest way possible.
10. SAY NO TO BIG HYDRAULIC PROJECTS, ESPECIALLY DAMS, FRACKING AND OPEN-PIT MINING.
Large dams seriously alter the water cycle and cause serious environmental and social damage. It is possible to store water, regulate floods and produce energy with small projects and ecologically beneficial. Small-scale dams can be within reach of and controlled by individuals and communities. Open-pit mining, on the other hand, has large impacts on natural ecosystems and often severely contaminates water sources. We must avoid the construction of larger dams and act to reduce the damage of those that already exist, as well as prevent destructive mining.